Mercado ilegal de apostas online nos EUA cresceu 45% e já representa 77% do setor

Plataformas de apostas online sem licença nos Estados Unidos expandiram sua receita bruta de jogos (GGR) a uma velocidade quase duas vezes maior do que a do setor regulamentado em 2025. É o que mostra um estudo elaborado pela Gaming Compliance International (GCI) a pedido da Campaign for Fairer Gambling (CFG). O levantamento revela que esses operadores irregulares arrecadaram US$ 97,4 bilhões no ano passado, ante US$ 67,1 bilhões em 2024 — um salto de 45,2%. No mesmo período, o mercado licenciado avançou 23%, com GGR indo de US$ 23 bilhões para US$ 28,3 bilhões.

Com esse desempenho, os sites e aplicativos não regulamentados passaram a concentrar 77% de toda a receita gerada pelo mercado online de apostas nos EUA, contra 74% registrados no ano anterior. O documento contesta a ideia de que a legalização progressiva das apostas esportivas e dos cassinos online nos estados americanos teria contido o avanço do mercado ilícito. Na avaliação da GCI, a abertura legal ampliou o mercado geral, mas não freou o crescimento dos operadores que atuam à margem da lei. Derek Webb, financiador da CFG, foi categórico ao comentar os dados: "A indústria legal usa a presença do setor ilícito para exigir a legalização e, depois, pede impostos e regulamentação baixos para competir com o setor ilícito. Combater os maus atores do setor ilícito é a solução e deve ser a prioridade de todas as partes interessadas."

Loss Ratio revela diferenças entre modelos regulatórios

Para comparar o comportamento dos apostadores entre os estados, o relatório utilizou o indicador Loss Ratio, que relaciona o GGR de apostas online per capita à renda per capita local. Os resultados mostram disparidades relevantes conforme o modelo adotado: estados que legalizaram tanto apostas esportivas online quanto cassinos online registraram Loss Ratio médio de 1,38% em 2025; os que autorizaram apenas apostas esportivas ficaram em 0,99%; e aqueles sem qualquer produto de apostas online regulamentado marcaram 0,44%. A média nacional foi de 0,83%. A Louisiana figurou com o maior índice entre todos os estados, incluindo a maior proporção de gastos atribuídos a operadores ilegais. A Virgínia Ocidental, com ambos os produtos legalizados, teve Loss Ratio total de 1,57%, dos quais 0,87 ponto percentual oriundo do mercado não regulado. Já a Califórnia, sem legalização de nenhum dos dois produtos, registrou índice de 0,43%, integralmente associado à atividade irregular.

Os dados estaduais reforçam a conclusão central do estudo: a existência de um mercado regulado não é suficiente, por si só, para eliminar a demanda por operadores não licenciados. Com base nisso, a CFG defende que medidas mais rígidas de combate ao mercado ilícito deveriam anteceder qualquer nova expansão das apostas online nos EUA. Vale registrar que a CFG é uma organização que se posiciona contrariamente à ampliação do setor de apostas, o que contextualiza o enfoque do relatório que financiou.